Глобализация осложняет процесс осмысления культуры

С одной стороны, она, видимо, снижает различия между культуральными группами. С другой стороны, по мере уменьшения культурной изоляции возрастает важность понимания региональных, местных, семейных и индивидуальных различий. Становится более значимым осознание континуума человеческих различий. В то время как каждый человек является уникальным индивидом, множество раз индивидуальные различия становились предметом дискуссии среди тех, кто стремится минимизировать важность принадлежности к культуре и к любым другим группам. Критически важной стала способность понимать сравнительное воздействие групп и культур на индивидов как в контексте психотерапии, так и вне его. По сути, культура как объект изучения стала движущейся мишенью, когда люди стали свободно перемещаться между странами и континентами. В силу этого, рассматривая понятие культуры, следует держать в уме следующие пункты: 1) межкультурные контакты и отношения приводят к созданию новых культур-гибридов; 2) появляется гетерогенная глобальная система; культурная сложность повышается, а не понижается.

В контексте данной книги термин «культура» используется очень широко для обозначения опознаваемой группы людей, разделяющих общий язык, верования и убеждения, ценности или обычаи, передаваемые из поколения в поколения. Как правило, среди культурных групп можно выделить группы, имеющие расовую, этническую, религиозную и национальную общность. Менее распространено понимание под культурными группами мужчин, женщин и пожилых людей, несмотря на то что это-гфч>тиворечит широкому определению. Еще менее распространено выделение культурных групп на основании физических способностей и сексуальной ориентации. Важно осознавать, что принадлежность к любой из этих групп может играть центральную роль для жизни индивида и для его идентичности, и поэтому она может стать центральной проблемой психотерапии.